HalQs: „Higher Alcohol, lower Qarbs“

Auf Kalorien achten und trotzdem Alkohol trinken – geht das? Thomas Schellenberg, Gründer unseres Partner-Start-Ups HalQs, erzählt uns im Interview, wie er mit seinem „Lowjito“ ein alkoholisches Mixgetränk für „sport- und ernährungsbewusste Menschen“ schaffen wollte – als Kompromiss zweier Gegensätze.

Foto: Tobias Rücker

Für alle, die euch noch nicht kennen, Was macht ihr? Was verbirgt sich hinter dem Namen HalQs?

Thomas Schellenberg: Hinter dem Namen HalQs verbirgt sich der Satz „Higher Alcohol, lower Qarbs“, was auch schon den Kernpunkt unserer Marke zum Ausdruck bringt. Wir sind die erste Marke auf dem deutschen Markt, die sich mit der Herstellung von Getränken befasst, die einerseits zwar Alkohol enthalten, auf der anderen Seite aber so gesund wie möglich sind – quasi der Kompromiss zweier Gegensätze.

Wie kamst du auf die Idee, ausgerechnet Cocktails mit gesundheitlichen Aspekten zu verbinden?

Thomas Schellenberg: Seit ich im jugendlichen Alter mein Übergewicht bekämpfen konnte, war ich stets darauf bedacht, meinen Alltag überwiegend gesund zu gestalten. Um die ungewollte Zunahme von Körperfett zu vermeiden, habe ich daher grundsätzlich sowohl meine Nährstoffe als auch meine Kalorien im Blick. Dennoch wollte ich nicht immer und überall auf jeglichen Spaß des Lebens verzichten müssen, und dazu gehört für mich auch der Verzehr von alkoholischen Getränken bei besonderen Anlässen. Neben dem reinen Alkohol, der bekanntermaßen schlecht für den menschlichen Körper ist, ist dabei auch die Menge an Zucker beziehungsweise Kohlenhydraten, die in Bier, Wein, Cocktails und Longdrinks stecken, ein Thema. Viele Jahre lang habe ich mich gefragt, warum kein einziger großer Hersteller Interesse daran zeigt, kalorienarme Alternativen zu erzeugen. Als ich dann mitten im lebensmitteltechnologischen Masterstudium steckte, entschied ich mich zur Gründung, um die Entwicklung solcher Getränke selbst in die Hand zu nehmen. Das Produkt ist also aus meinen eigenen Bedürfnissen heraus entstanden.

Was war die größte Herausforderung, die überwunden werden musste?

Thomas Schellenberg: Das ist für mich nicht einfach zu beantworten. Mit diesem Business habe ich vor etwa einem Jahr angefangen. In dieser Zeit gab es bereits viele Herausforderungen, und jede davon hat sich ein Stück weit härter angefühlt als die vorherige. Ganz allgemein betrachtet, auch wenn es jetzt gar nichts direkt mit den Herausforderungen in meinem Unternehmen zu tun hat, war es die Überzeugungskunst, die notwendig war, um meine Freundin bei dem Gründungsvorhaben mit ins Boot zu holen. Ohne ihre Zustimmung hätte letztendlich alles scheitern können. Die ersten Monate konnte sie sich in keiner Weise mit diesem Gedanken anfreunden. Verständlich war ihre Skepsis allemal – zu dem Zeitpunkt war unser gemeinsamer Sohn gerade ein Jahr alt. Während des Studiums Eltern zu werden, ist finanziell ohnehin nicht ganz einfach und alltäglich. Wenn dann aber auch noch die Perspektive, nach dem bald endenden Studium endlich mal Geld zu verdienen, dahinschwindet, kommen zusätzlich Zweifel auf. Letztendlich beharrte ich auf meinem Vorhaben, denn mir war klar, wenn ich das jetzt nicht selbst mache und in einigen Jahren oder Monaten jemand anderes diese Idee umsetzt, so werde ich damit nur schwer fertig werden und mir ewig vorwerfen, es nicht probiert zu haben. Auch wenn unser Business noch immer in den Kinderschuhen steckt, so kann ich zumindest sagen, dass sich in dieser Hinsicht alles zum Guten entwickelt hat. Inzwischen sind wir verheiratet und meine Frau ist froh, mit mir diesen Schritt gegangen zu sein.

Wie wird HalQs den Geschmack der Zukunft beeinflussen?

Thomas Schellenberg: Zuckerreduktion ist ein immer größeres Thema. Ebenso Sport und Gesundheit. Meine Vision ist es, die Marke von alkoholischen Getränken zu werden, für die sich sport- und ernährungsinteressierte Menschen entscheiden.

Warum sollten Besucher der Internationalen Grünen Woche unbedingt vom 21. bis zum 23. Januar 2020 zum Gemeinschaftsstand der Lebensmittelwirtschaft und damit zu euch kommen? Was gibt es bei euch zu entdecken?

Thomas Schellenberg: Nur der Lowjito „macht breit, aber nicht dick“. Jeder Gast ist herzlich auf einen leckeren Drink eingeladen. Darüber hinaus bringen wir exklusiv zur Grünen Woche Prototypen unserer zweiten Geschmacksrichtung, welche erst im Frühling 2020 erscheinen wird, zum Probieren mit.

KOLONNE NULL: „Next-Level „alkoholfreie Weine und Prickelndes“

Das Angebot an alkoholfreiem Bier ist groß. Bei alkoholfreiem Wein oder Sekt sieht es hingegen anders aus – gerade, wenn man auf den Genuss von Qualitätswein nicht verzichten möchte. Philipp Rößle und Moritz Zyrewitz, Gründer des Start-Ups KOLONNE NULL, wollen das ändern und verwenden für ihre Produkte nur Wein von ausgewählten Winzern. Auf der Internationalen Grünen Woche werden sie vom 17. bis zum 20. Januar 2020 das Ergebnis am Gemeinschaftsstand der deutschen Lebensmittelwirtschaft zeigen. Was es zu entdecken und probieren gibt, fragen wir vorab im Interview.

Foto: Tobias Rücker

Für alle, die noch nicht von euch gehört haben – was verbirgt sich hinter dem Namen KOLONNE NULL?

KOLONNE NULL: Kolonne ist die Berliner Schmiede für entalkoholisierte Weine und Prickelndes im Premiumsegment. Die Kolonne kreiert piekfeine Weine in Koproduktion mit prämierten Familienweingütern.

Was hat euch am bisherigen Angebot alkoholfreier Sekte und Weine gefehlt, dass ihr KOLONNE NULL ins Leben gerufen habt? Was unterscheidet euch von den anderen Alternativen?

KOLONNE NULL: Die Sparte alkoholfreier Wein ist bislang geprägt von großen Playern, die günstige Grundweine in großen Mengen entalkoholisieren. Dann wird meist mit viel Zucker und künstlichen Aromen ausgeglichen, was der Wein sonst missen lässt. Mit diesem Verfahren bekommt man trinkbare Ergebnisse im drei bis fünf Euro Bereich. Die Kolonne geht da ganz anders vor. Wir haben echte Partnerschaften mit großartigen Weingütern. Da sind wir von der Lese bis zum fertigen Wein am Prozess beteiligt und können schon bei der Weinbereitung Parameter wie Charakteristik, Säure und Mineralität beeinflussen. Das führt zu sortenreinen entalkoholisierten Produkten, die keine künstlichen Aromen brauchen, sondern aufgrund der sehr guten Qualitäten der Grundweine überzeugen und einen ganz neues Qualitätsniveau vorgeben.

Woran arbeitet ihr momentan? Inwiefern experimentiert ihr mit verschiedenen Sorten Wein oder mit dem Prozess zur Entalkoholisierung?

KOLONNE NULL: Unser Forschungsteam ist permanent dabei, neue Weine zu kreieren, um die KOLONNE NULL-Collection zu erweitern. Wein als saisonales Produkt bietet da unendliche Möglichkeiten. Was genau in 2020 zu erwarten ist, kann an dieser Stelle noch nicht verraten werden. Ein weiter wichtiger Punkt ist die Anlagenforschung. Hier sind viele Parameter noch nicht vollständig ausgereift. Wir erhoffen uns, da in Zukunft noch große Schritte zu machen.

Wie wird KOLONNE NULL den Geschmack der Zukunft beeinflussen?

KOLONNE NULL: Wir heben die Sparte alkoholfreie Weine und Prickelndes auf das nächste Level. Unsere Anstrengungen in der Forschung werden zukünftig zu immer besseren Ergebnissen führen, die traditionellem Wein verdächtig nahekommen. Ziel ist es, dass alkoholfreier Wein genau wie alkoholfreies Bier demnächst auf jeder Getränkekarte zu finden ist. Außerdem wird die Gesellschaft immer gesundheitsbewusster. Diesen Trend nehmen wir als alkoholfreies, kalorienarmes, histaminarmes und veganes Label gerne mit.

Warum sollten Besucher der Internationalen Grünen Woche 2020 unbedingt vom 17. bis zum 20. Januar 2020 zum Gemeinschaftsstand der Lebensmittelwirtschaft und damit zu euch kommen? Was gibt es bei euch zu entdecken?

KOLONNE NULL: Wir haben die besten alkoholfreien Weine zu bieten. Jeder, der sich für das Thema interessiert, sollte uns einfach mal auf ein Gläschen besuchen kommen. Aber auch alle Skeptiker sind eingeladen, sich bei uns zu überzeugen, dass es durchaus auch sehr leckere Alternativen im alkoholfreien Bereich zu probieren gibt.